Après un printemps particulièrement orageux sur le Sud-Est de la France, l'instabilité s'était montrée nettement plus faible durant l'été, laissant place à un temps chaud et surtout très sec, loin d'être intéressant pour un passionné d'orage. 

L'arrivée du mois de septembre et de l'automne laissait tout de même un espoir d'observer encore de belles manifestations kérauniques près de la Méditerranée avant la fin de la saison, ce qui fut effectivement le cas peu avant la mi-septembre. 

Prémices

La journée du 13 septembre était en effet prévue instable entre le Sud-Est de la France et la Ligurie. Des orages étaient envisagés en fin d'après-midi près des reliefs du Var et des Alpes-Maritimes, se décalant ensuite tout en se renforçant durant la soirée vers le Golfe de Gênes, atteignant un maximum d'intensité entre Albenga et Savona. 

Le matériel photographique était près dès le matin et les premières convections se montraient visibles depuis mon domicile dès le début d'après-midi. Sous la chaleur lourde de cette première quinzaine de septembre, des averses orageuses se formaient rapidement sur les reliefs de l'Est du Var, se propageant peu à peu vers l'Ouest des Alpes-Maritimes. 

Alors que j'avais prévu de partir directement pour le golfe de Gênes, afin de maximiser mes chances d'observer de la foudre nocturne, une cellule orageuse se formait en fin de journée près de Grasse, donnant quelques beaux coups de foudre sur les reliefs. Je prenais donc la décision de partir un peu plus tôt afin d'observer cet orage avant de prendre la direction de l'Italie. 

Après de longues minutes dans les bouchons azuréens, j'arrivais sur un point de vue au Sud de Grasse afin d'observer la cellule orageuse s'avançant peu à peu sur la ville. L'activité principale est noyée, mais quelques coups de foudre parviennent toutefois à sortir des précipitations. 

L'activité électrique devient par la suite très anarchique avec des coups de foudre tombant parfois très loin de l'orage, impossible à capturer néanmoins car bien trop rapides. La cellule orageuse se décale peu à peu vers un secteur dépourvu de points de vue (les joies de l'urbanisation azuréenne) et la chasse devient rapidement très (trop) frustrante. De ce fait, je prends la décision d'abandonner cet orage pourtant si proche de chez moi afin de ne pas rater la situation italienne. 

Sur la route, les orages se décalent peu à peu vers l'Est, abordant les reliefs ligures peu avant la tombée du jour. J'accélère sur l'autoroute ligure pour ne pas rater le début de la dégradation, celle-ci ayant un peu d'avance par rapport aux prévisions. 

J'ai choisi de me placer du côté de Spotorno, secteur où les orages ont tendance à se réactiver dans ce type de flux. Après 2h de route, je ne vais pas tarder à arriver sur la zone alors que les premières averses orageuses se forment sur les reliefs maritimes autour de Savona. La nuit va bientôt tomber et déjà des grondements de tonnerre lointains se font entendre depuis l'autoroute. 

Le vif du sujet - Formation d'un violent orage sur Sportorno

Après avoir essuyé une grosse averse, j'arrive au péage de Spotorno à la tombée de la nuit où m'attend un collègue chasseur d'orage. À peine la barrière de péage passée, un puissant impact de foudre tombe très proche, signe que l'orage se renforce pile au moment de mon arrivée. Vite, il faut se placer près du littoral afin de ne rien manquer du spectacle. 

Néanmoins, il ne faut pas attendre bien longtemps pour que la foudre frappe les collines un peu plus au Sud, se montrant souvent puissante avec des impacts à plusieurs impulsions. 

Rapidement l'activité électrique devient démentielle, de nombreux coups de foudre s'abattent entre Spotorno et Bergeggi alors que le rideau de pluie et de grêle aborde le littoral. 

Peu à peu la foudre se rapproche du point de vue, quelques impacts tombent hors cadre mais je préfère garder le cadrage sur une partie du littoral, l'ambiance est vraiment dantesque alors que le bombardement continue devant nous. 

Les coups de foudre sont maintenant vraiment proches alors que les premières gouttes de pluie commencent à tomber, poussées par un vent froid venu de l'orage. Sur la droite du prochain cliché, un impact tombe (hors cadre) à seulement quelques centaines de mètres. 

La pluie devient tout à coup plus forte et les coups de foudre continuent de se rapprocher, un impact tombera rapidement à moins de 100m de nous, capturé par mon compère mais pas par moi, trop occupé à ranger le matériel dans la voiture. 

Il convient maintenant de se déplacer pour ressortir de l'orage, s'étendant maintenant sur le littoral en se montrant toujours aussi actif en foudre. Nous croiserons d'autres chasseurs un peu plus loin sur la route mais pas le temps de s'arrêter longuement, la pluie se montrant de plus en plus insistante. 

Quelques kilomètres plus loin, nous capturerons les derniers clichés du côté de Finale Ligure alors que l'orage perd progressivement en intensité. 

Celui-ci aura été particulièrement actif durant environ une bonne heure, une activité restant courte mais se montrant particulièrement intense. Je reprendrai la route du retour peu de temps après ces derniers coups de foudre, la pluie ayant envahit toute la zone et l'instabilité principale s'éloignant en mer.